Οι αερόψυκτοι ψύκτες και οι υδρόψυκτοι ψύκτες είναι δύο τύποι συστημάτων ψύξης που χρησιμοποιούνται σε εφαρμογές HVAC (θέρμανση, εξαερισμός και κλιματισμός). Η κύρια διαφορά μεταξύ αυτών των δύο τύπων ψύκτη είναι ο τρόπος με τον οποίο απομακρύνουν τη θερμότητα από το ψυκτικό μέσο.
Ένας αερόψυκτος ψύκτης χρησιμοποιεί τον αέρα ως ψυκτικό μέσο για την απομάκρυνση της θερμότητας από το ψυκτικό μέσο. Διαθέτει πηνίο συμπυκνωτή που ψύχεται από έναν ανεμιστήρα που φυσά αέρα του περιβάλλοντος από πάνω του. Η θερμότητα μεταφέρεται από το ψυκτικό στον αέρα και ο θερμαινόμενος αέρας στη συνέχεια εκκενώνεται στο περιβάλλον. Τα αερόψυκτα ψυκτικά συγκροτήματα χρησιμοποιούνται συνήθως σε μικρότερες εφαρμογές, καθώς έχουν χαμηλότερη ικανότητα ψύξης από τα υδρόψυκτα ψύκτες.
Ένας υδρόψυκτος ψύκτης, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιεί νερό ως ψυκτικό μέσο για να αφαιρέσει τη θερμότητα από το ψυκτικό μέσο. Διαθέτει συμπυκνωτή που ψύχεται με την κυκλοφορία του νερού μέσα από τα πηνία του συμπυκνωτή. Η θερμότητα μεταφέρεται από το ψυκτικό στο νερό και το θερμαινόμενο νερό στη συνέχεια εκκενώνεται σε έναν πύργο ψύξης, όπου ψύχεται και στη συνέχεια επανακυκλοφορεί πίσω στον συμπυκνωτή. Οι υδρόψυκτοι ψύκτες χρησιμοποιούνται συνήθως σε μεγαλύτερες εφαρμογές, καθώς έχουν υψηλότερη ψυκτική ικανότητα από τους αερόψυκτους ψύκτες.
Η επιλογή μεταξύ ενός αερόψυκτου ψυκτικού συγκροτήματος και ενός υδρόψυκτου ψύκτη εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως το μέγεθος του συστήματος ψύξης, η θέση του συστήματος και οι απαιτήσεις ψύξης. Γενικά, οι αερόψυκτοι ψύκτες είναι πιο κατάλληλοι για μικρότερες εφαρμογές, ενώ οι υδρόψυκτοι ψύκτες είναι πιο κατάλληλοι για μεγαλύτερες εφαρμογές.